スポニチOsaka 5/16 阪神サヨナラ"雨中の奇跡"赤星決めた!2年連続セ20勝一番乗り

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土砂降りの中、前日の倍以上の長い試合。引き分け目前の12回裏二死、赤星がサヨナラ打。下柳が６回までに許した３点のビハインドをひっくり返した。主な殊勲選手は、７回表ムードを変える投球を見せた牧野、７回裏二死から連打した沖原、藤本、赤星、今岡、８回表テンポ良く抑えた桟原、８回裏同点ＨＲのアリアス、実力発揮のリガン、安藤、ウィリアムス、12回裏二死から奇跡の舞台を作った久慈、八木。他にも決勝点を許さなかった金本→矢野の本塁封殺、12回表悪コンディションを感じさせない好守備を見せた鳥谷と久慈など、本当に全員で掴んだ大きな勝利だった。
特に、誰もが諦めかけるような状況から突破口をつくった三人の代打、沖原、久慈、八木の活躍は特筆すべきだ。試合出場機会に恵まれないにもかかわらず、よく打った。
そして忘れてならないのが「29人目の選手」甲子園球場の阪神ファンだ。バックネット裏近くのほんの一部を除き、ほとんど帰らず、ずぶ濡れもいとわず大声援を送り続けた。審判団が延長戦途中でコールドの判断を下さなかったのも、選手たちが最後まで集中を切らさなかったのも、53,000観衆の力だ。感動の舞台を造り出したもう「一人」の主役に賛辞を贈る。