伝統の一戦が始まるよ!

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時は2001年。シーズンも終盤、タイガースはセ・リーグの優勝争いを遠目に見ながら、控え目にフラフラと一人旅。


勝率はようやっと4割に届く程度、今年もまた最下位確定である。しかしそれを悔しいとも思わない、ハリのない日々。
92年、亀山新庄ら若手が大活躍、中村監督で突発的に優勝争いに絡んで2位(優勝は野村S)になるものの、その後、また下降線を辿り、チームはリーグのお荷物であり続ける。
93年はオマリーが首位打者を取るも4位(優勝は野村S)。
94年は藪が9勝で新人王を取るも5位(長嶋G)。
95年は低迷の責任を取り中村監督から藤田平に途中交代、新人川尻が8勝するが6位(野村S)。
96年は前年オフに新庄が「引退騒ぎ」。藤田監督の下、チームがバラバラ。川尻が13勝、藪が11勝、桧山22HR、新庄19HRするもグレン、クールボーがさっぱり打てず途中退団、連続最下位6位(長嶋G)。
97年ムッシュよっさん吉田監督みたび登板、グリーンウェルの神のお告げに振り回されるも、藪と湯舟が10勝、桧山23HR、新庄20HR(両方打率は.230前後だけど)と盛り上げて5位浮上、これで虎党大喜び(野村S)。
98年、新人の坪井が1番で.327、2年目の今岡を2番に据える。関川&久慈を放出し、大豊&矢野をゲット。藪&川尻が2ケタ勝ってもチームはたったの52勝、勝率.385は断然の最下位。立て直すにもどうすりゃいいのさ(権藤YB)。
99年、20世紀最後の黄金時代を築いた野村監督を招聘。何が変わるのかという期待の中、新人福原、遠山、葛西のリリーフが頑張っても先発ローテが崩壊状態。坪井、和田の1,2番が3割打っても以下ずらーっと.250前後の打線では点も入らない。新庄がG槙原の敬遠球をサヨナラヒットしたくらいで天にも昇る気持ち、6位(星野D)。
2000年、野村T2年目、実績のある星野伸や広澤が入って期待するも、冷静に考えればピークは越えている選手たち。投手兼任も、なんて上手くおだてられた新庄が4番で.278、28HRしたが最下位脱出までは届かず6位(長嶋G)。
そして若松スワローズが優勝しようという01年。またしても最下位である。だけど野村監督3年目、確実に変化はある。若きエース井川がローテに入った。新人王&盗塁王&ゴールデングラブ受賞の赤星ら、F1セブンの登場、濱中がクリーンアップを打つ。ひょっとして来年は、最下位脱出もあるかもね。
こんなに弱いタイガースだから、自分が熱狂的タイガースファンのなのかと問われれば、「熱狂的ではないがタイガースファン」と答えたかも知れない。だって熱狂する場面がないんだから(笑)。
もし唯一あるとするならば、ジャイアンツ戦だけだった。他は全部負けてもかまわないからジャイアンツ戦だけ勝て、そう本気で思っていた。たぶん当時のタイガースファンは、例外なくそう思っていただろう。
だが、ほとんど勝てなかった。当時はまったく認めなかったが(笑)、今思えばジャイアンツはキチッとした投手力を整備していて、キチッとした野球をしていた。タイガースが奇跡的に奪ったリードなど、あっという間に跳ね返され、たいがいは見るも無惨な試合になった。だから「たま?に」勝てば、涙が出るほど嬉しかった。
中継のアナが言う「伝統の一戦」という言葉の虚しいこと。いや伝統には違いないが、ずいぶんと情けない伝統になってしまった。
私は、タイガース「優勝確実」から、カークランド三振で終わった73年の頃、まだ野球を見ていなかった。そこが伝統の分岐点だったのだろう。私が見てきたのは、「伝統の一戦」を傷つける歴史だったのかも知れない。
ノムさん、来年こそはジャイアンツをやっつけるチームを作ってくれよ。さすがに優勝!とまでは言わないからさ(笑)。
結局、ノムさんは不祥事絡みでチームを去り、星野監督がやってきて、ジャイアンツに負けるな!と闘魂を注入してくれた。現場だけじゃなくて、経営にも。
それまでの歴史を考えれば、02年から今日までの「復興」は信じられないようなことだ。21世紀の奇跡と言ってもいいかも(笑)。タイガースは03年、05年と優勝する。と、なぜかジャイアンツが低迷をし、竜虎の時代になる。そして07年、三つ巴の争いはタイガースの息切れで、リーグ優勝ジャイアンツ、日本一はドラゴンズ。
何が言いたい?いやあ、なんてことないんだ。
古いタイガースファンのみなさん、おまちどおさま!優勝を賭けた「伝統の一戦・巨人対阪神3連戦」が始まるよ。手に汗握って、固唾を呑んで見守ろう。選手たちの精一杯のプレーを見つめよう。
頑張れ!阪神タイガース!

コメント

  1. ジジィ より:

    こんなに緊張感のある試合を、生で観戦できる事に喜びを感じます。
    我々ファンも、悔いが残らぬよう精一杯応援してきます。

  2. いわほー より:

    長くファンをやってる者の強みは、少々の困難に見舞われても過去の無残な時代を引き合いに苦境を相対化できることですね。
    いやそう思うと、こんなにドキドキする三連戦を迎えられる喜びを感じずにはおれませんわ。

  3. torao より:

    バースと藤川命さん、重複コメントを削除しようとしたら、あろうことか両方削除してしまいました。誠に申し訳ございません。お詫びいたします。

  4. バースと藤川命 より:

    いやいいんですよ 笑
    このミスターネガティブな気持ちをどこかにぶつけないと今晩まで仕事がてにつかないのでかいてるだけですから!
    いやー心配だ安藤!でもがんばれ安藤!でも広島のルイスクラスが欲しくなってきました。
    この三連戦だけレンタルしてくらさい広島様

  5. メル より:

    あ、今日の記事プリントしてタイガースDSの中級の問題のカンニングに使おうっと。今回はDSは球場には持っていきませんよ。そんな余裕ないですね。いや、すごーい余裕で見てたいんですけど。。応援も手抜きせずがんばります。
    21世紀の奇跡以後を見ている私は、巨人はそんなに怖くないと思って強気です。ドームで3タテ勝利、何度が経験してますからね。怖くない、怖くない・・・と自分にも言い聞かせ・・・。

  6. クリキントン飛雄馬 より:

    まさに、この時の為に、阪神ファンを続けてきたようなものです。
    自分が、阪神ファンになったのは、まさしく最後の首位決戦だった、1976年、小学校一年でした。
    田淵幸一が、好きになり
    ナンバー2の魅力に、はまり。当時、実力、人気ナンバー2の阪神が好きになりました。
    あれから32年、優勝争いで、巨人と絡む時は、いつも三つ巴でした。
    それが、阪神の失速もあったけど、こんなワクワクドキドキ出来る状況に、なったことを喜んでいます。
    もちろん、最後に勝つのは(リーグ優勝)阪神です。
    巨人と争って勝つ。
    それが、真の意味での
    阪神時代到来だと思います。

  7. 匿名 より:

    勝って、美酒を呑みたい。
    頑張れタイガース。

  8. でんまん より:

    あの日から35年ですか(遠い目w)
    73年の大騒ぎをしっかり覚えている古参兵ですw
    ウチの店に来るお客さんで、あの日甲子園のグランドに乱入した古強者もいます。
    どうか10月8日までもつれませんようにw

  9. sugiatsu より:

    私は昭和49年(1974年)長嶋引退、巨人V10失敗の年が小学校1年。その頃から巨人、阪神戦を何となくTVで観るようになり、その当時は誰もが巨人のパジャマを着ていたので、同じのが嫌で阪神のパジャマを買ってもらった事をきっかけに阪神を応援。1978年阪神史上初の最下位になった時に、最下位チームを応援して絶対優勝させようと決意した時から、生涯阪神ファンを誓いました。
    toraoさんの言う通り、優勝以上に巨人に勝ちたいという気持ちは、多くの阪神ファンと同じです。巨人に全敗しての優勝なんて、私の中では何の価値も無い。
    何故巨人をそこまで毛嫌いするのかは言葉で説明出来ないが、巨人に勝つと計り知れない幸福感を味わえ、充実感に満ちた日を送る事が出来る。私の健康の為にも阪神の皆!巨人を倒してください!頑張れ!!

  10. マッシュ より:

    阪神は来期の戦力として
    オリンピックで韓国の5番サードを打った
    キム・ドンジュの調査を始めたらしいですが
    今岡とポジションかぶってるじゃん
    今岡には過度の期待をしないというこか・・・

  11. 一虎ファン より:

    「暗黒時代に比べたら…」と言うフレーズをあちこちでしばしば目にしますが、あの頃を基点にするのはいいかげん終わりにしたいです。
    過去に学ぶことは大切ですが、どうも後ろ向き的思考のように思われ…。
    いっそ、もっと昔にさかのぼれば、今と同じくらい輝かしい頃だってあったのですから。
    とにもかくにもテンションはめちゃくちゃ上がっています。
    思いっ切りシビれるゲームになることを願っています。
    頑張れ!阪神タイガース!

  12. 西田辺 より:

    「巨人を倒して優勝や?!」
    阪神の強弱にかかわらず、ファンなら一度は心に思ったであろうフレーズ。
    それが実現できる3連戦が始まる。
    2リーグ分裂後、1位阪神・2位巨人のシーズンは無いとの事。
    じゃあ歴史を創ろうじゃないか。
    打て!守れ!頑張れ!阪神タイガース!

  13. やっぱりトラ! より:

    どうか安藤が生涯最高のピッチングをしますように!
    ひたすらそれを祈りつつ…仕事にならん!ので本日は早ビケ!!

  14. タイゾー より:

     僕も小3でした。高橋一三に簡単にひねられたのを記憶してます。田淵、江夏に、そして藤村甲子園に魅せられ、33年ですわ。何度G党の弟とけんかしたことか。何百回、巨人ファンになってたら、、なんて考えが過ぎった事でしょう。
     残りの、巨人とのデッドヒート、楽しみたいですね。

  15. のののー より:

    勝ち越すのが一番なのはもちろん、たとえ3連敗でも、毎試合巨人に「方程式」をフル動員させる展開になれば阪神の勝ちです。去年終盤に奇跡的に連勝したチームが最後はどうなったかというと…

  16. 岩国の虎 より:

    巨人憎しの歴史は長い
     ?別所投手 引き抜き事件
     ?韓国籍選手ドラフト対象外 新浦、松原
     ?ドラフト空白の1日    江川
     ?早稲田大学進学     桑田
    天王山 何が何でも勝って欲しい
    岡田監督に望む事
     情や実績に流されず、適材適所の選手起用、
     要は嫌われ役に徹せよ。
     ☆1点でもリードを許す展開になり、投手の  打順にチャンスが来たら、例え3?4回でも
      代打を送れ
     ☆犠打よりもヒットエンドラン

  17. バースと藤川命 より:

    さあ決戦だ !
    ポジティブな妄想をしてから正座して試合望むことにします
    安藤 5回 5被安打 2失点 3三振
    渡辺 1回 0被安打  1三振
    アッチソン 1回 0被安打 3三振
    ジェフ 1回 0被安打 3三振
    藤川 1回 0被安打 3三振
    3対2のしびれる勝ち でどうだあ!
    ちなみに阪神の3点は兄貴のスリーラン

  18. 広虎 より:

    そうそう,巨人に勝ち越せば優勝できんでもまぁオレの中ではいいが,あとは残りの多い横浜戦の対策をしっかりしてもらわんと。
    金の名前が挙がっているようだが,韓国人のハングリーな奴を取ってきてほしいわ。フィルダーみたいなケツした奴は来年まで拘束されるようで残念だが。